В середине 70-х домашние компьютеры были редкостью. В 1975 году компания MITS выпустила один из первых коммерчески успешных ПК для дома — Altair 8800.
Компьютер не имел клавиатуры, монитора и мышки. Пользователь вводил данные с помощью тумблеров. В двоичной системе нижнее положение рычажка соответствовало 0 бит, верхнее — 1 бит. Результаты выводились на переднюю панель компьютера с помощью лампочек.
Микропроцессор Intel 8080 работал на частоте 2 МГц, а 256 байтов оперативной памяти едва хватало на абзац текста. Однако в 1975 году это был неплохой результат.
Altair 8800 выпускался в собранном виде за $621 и частями в журналах за $439. Да-да, в 1975 году можно было собрать компьютер, покупая журналы.
Для самостоятельной сборки нужно разбираться в электронике и уметь паять, но энтузиастов это не останавливало. В первый же месяц было продано несколько тысяч компьютеров.
Успех Altair 8800 объясняется низкой ценой и хорошей маркетинговой кампанией. Фото компьютера разместили на обложке январского номера журнала Popular Electronics. Это было крупнейшее издание для любителей электроники, поэтому за считанные дни об Altair 8800 узнали тысячи людей.
За все время существования MITS выпустила более 10 тысяч компьютеров Altair различных модификаций. Но именно Altair 8800 совершил переворот в индустрии персональных компьютеров.
